Parece que ya tenemos nombre definitivo para la división de productos encabezada por el ASUS Eee PC y sus sucesores/competidores. Estos ultraportátiles de bajo coste son llamados netbooks por parte de la industria, y su éxito está siendo arrollador. La feria Computex 2008 que ahora mismo se está celebrando a medio mundo de aquí está viendo como ASUS, Acer, MSI, Dell o HP demuestran las bondades de estos pequeños ordenadores perfectos para los trabajadores y usuarios móviles.
Linux fue desde el principio protagonista en estas ofertas: ASUS integró Xandros en sus Eee PC, y otros fabricantes han adaptado distribuciones de Linux de otros tipos para poner a disposición de los usuarios la mejor opción para aprovechar los recursos de estas máquinas. A partir de ahí los frikis linuxeros comenzaron a curiosear con estas máquinas (sobre todo, con el Eee PC 701, el primero de todos ellos) para instalarles y adaptarles todo tipo de distribuciones y tecnologías Linux.
Canonical no ha tardado mucho en dar un paso al frente, y acaba de presentar (también en Computex) su nueva edición de nuestra querida Ubuntu. Se trata de Ubuntu Netbook Remix, un «reconcentrado» de Ubuntu 8.04 que está especialmente adaptado para estos ultraportátiles y sus limitadas pantallas y que dispone como novedad fundamental de una curiosa interfaz inicial de usuario.
Por lo visto Canonical quiere ofrecérselo de momento sólo a los OEMs (o sea, a los fabricantes de estos equipos) para que lo preinstalen, y no hay una imagen ISO tradicional que pueda servir para lograr este propósito. Pero estamos ante un proyecto Open Source, de modo que acceder a la posibilidad de probarlo no es tan difícil. Si uno investiga un poco se dará cuenta de que la página oficial del proyecto explica cómo lograr la instalación en cualquier máquina con Ubuntu ya instalado. Eso sí, ellos mismos recomiendan que la instalación se haga en una máquina virtual, ya que este entorno está aún muy verde. Yo lo he probado en VMware, y tras instalar Hardy Heron y dejarlo todo actualizado como si se tratase de una distro normal (además de instalar VMware Tools) he seguido los siguientes pasos:
1. Agregar los repositorios de la instalación basada en PPA (Personal Package Archive)
deb http://ppa.launchpad.net/netbook-remix-team/ubuntu hardy main
deb-src http://ppa.launchpad.net/netbook-remix-team/ubuntu hardy main
2. Actualizar el sistema e instalar los 5 paquetes necesarios:
sudo apt-get update
sudo apt-get install go-home-applet human-netbook-theme maximus ume-launcher window-picker-applet
3. Reiniciar el cliente gráfico y el gestor de sesiones:
sudo /etc/init.d/gdm restart
Sin embargo, no sé bien cómo conseguir ese funcionamiento de cambio de tareas que han podido probar en un netbook con Ubuntu Netbook Remix instalado «oficialmente«. Si os fijáis en la imagen (y lo explican en el artículo) las ventanas siempre están maximizadas, no hay opción de minimizarlas, y en la parte superior, el título de la ventana ocupa la parte central de la barra de menú de Ubuntu.
